Bronchiolite nel bambino: come riconoscerla e curarla

La bronchiolite è una tipica malattia dei mesi freddi. La sua “stagione” inizia in inverno e dura fino ai mesi di marzo-aprile. È una malattia respiratoria acuta che provoca l’infiammazione dei bronchioli, i rami più piccoli dell’albero respiratorio. Potresti averne già sentito parlare da altre mamme e ti chiedi come faresti a sapere se il raffreddore di tuo figlio può portare a questa patologia. Qui troverai le indicazione per del caso per imparare a riconoscerla e muoversi per tempo.

Solitamente causata in più del 60% dei casi dal cosiddetto virus respiratorio sinciziale, colpisce i bambini sotto i 2 anni di età con un’incidenza maggiore fra i 3 e i 6 mesi di età, mentre si trasforma in semplice raffreddore nei bambini più grandi. Infatti, a causa del momento di maturazione dell’albero respiratorio, i virus che negli adulti e nei bambini più grandi possono causare un semplice raffreddore, sono in grado di scendere alle vie aeree inferiori nei neonati, provocando condizioni più complesse rispetto a un raffreddore.

Di solito inizia come un raffreddore con tosse e muco, a volte associato a febbre ma, con il passare dei giorni aumenterà la difficoltà di respirazione, uno dei sintomi fondamentali e il più caratteristico della malattia. Ecco una lista di ciò che bisogna notare nel bambino per capire se sta soffrendo di bronchiolite:

  • Sofferenza respiratoria oltre a un ritmo più rapido nella respirazione, l’uso dei muscoli della gabbia toracica per ampliare la respirazione e un aumento della tosse, che di solito è secca.
  • Le difficoltà respiratorie causano, di riflesso, difficoltà nel deglutire, perciò molti bambini respingono parzialmente il cibo.
  • Nei casi non complicati, la patologia ha una durata compresa fra 7 e 10 giorni, con una fase di progressivo peggioramento dei sintomi e successivo miglioramento.

In questo periodo dell’anno l’ospedalizzazione dei bambini colpiti dalla bronchiolite avviene a causa della necessità di idratare il bambino e fornire ossigeno supplementare. La scelta di ospedalizzare il bambino si basa sul suo background: se ad esempio, è prematuro, o se molto piccolo nelle prime settimane di vita o se soffre di una malattia cronica che può provocare complicanze come la polmonite. Una volta guarita, la bronchiolite è una malattia con la capacità di lasciare una traccia nei bronchi. Quindi i bambini che hanno sofferto di bronchiolite hanno una maggiore probabilità di esserne affetti nuovamente.

 

Come prevenire e curare la bronchiolite

Non è facile riuscire a prevenire questa infezione virale e non sono disponibili vaccini, ma si possono prendere alcune precauzioni come il lavaggio frequente delle mani è essenziale. È una misura molto importante per i genitori e per tutte le persone che si prendono cura dei bambini. Si raccomanda di mantenere i bambini lontani da persone malate per evitare il contagio. Anche una casa ben ossigenata e senza fumo di tabacco oltre che l’allattamento, sono fattori che prevengono l’infezione.

Per molti anni, un trattamento definitivo è stato cercato ma senza successo. Quindi non c’è altra scelta se non quella di aspettare che il bambino la superi da solo. I trattamenti usati servono per alleviare i sintomi causati dalla bronchiolite:

  • Lavaggio nasale con soluzione fisiologica salina. Decongestiona il naso e facilita l’ingresso di aria nel resto del tratto respiratorio.
  • La posizione semi-incorporata (invece di sdraiarsi) facilita il passaggio dell’aria.
  • Cibo frazionato in più pasti. Si consiglia di dare piccole quantità ma più spesso per mantenere lo stato di idratazione e allo stesso tempo evitare di stancare troppo il piccolo.
  • In caso di febbre alta, possono essere raccomandati farmaci antipiretici.
  • Durante l’ospedalizzazione la terapia prevede la somministrazione di ossigeno.
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